Wilhelm
Sundheim y Giesse, empresario, conocido en Huelva como Guillermo
Sundheim. Nació en Giessen (estado alemán de Hesse) en 1840 y
murió en Huelva en 1903 a los 63 años de edad.
Desarrolló
su actividad profesional en Huelva. A él se debe parte del
desarrollo y crecimiento económico que tuvo la provincia de
Huelva a finales del siglo XIX. Se le considera el máximo
representante de la burguesía extranjera instalada en Huelva
durante los años de expansión industrial.
Familia
Nació
en el seno de una importante familia vinculada al comercio y las
finanzas. Se casó con la onubense Justa de la Cueva y
Camporredondo, hija del gobernador Fernando de la Cueva y Cáceres,
importante personaje de la política y las finanzas de gran renombre
en la provincia. Tuvieron cuatro hijos.
Formación
Se
desconoce la formación académica que tenía pero dado los proyectos
que abordó debía tener algún tipo de formación técnica.
Inicios
en Huelva
En
1865, se instaló en Huelva, atraído por su compatriota Heinrich
Doetsch, que se convirtió en su socio y posteriormente en
consuegro, con quien fundó la casa de comercio de Sundheim &
Doetsch. A través de esta firma construyó todo un entramado
empresarial que se caracterizó no sólo por el volumen de sus
inversiones, sino, sobre todo, por la diversificación y altura de
éstas.
Rio
Tinto Company Limited
El
ámbito de acción prioritario de ambos socios fue siempre la
minería, sector en el que llegarían a alcanzar un protagonismo
irrecusable: monopolizaron prácticamente la producción y
comercialización del manganeso e intervinieron decisivamente en la
venta de las minas de Río Tinto a un consorcio financiero presidido
por el banquero británico Hugh Matheson que daría lugar a
la Río Tinto Company Limited, lo que traería abundante
prosperidad siendo una de las mayores fuentes de ingreso con las que
contaría.
Ferrocarriles
Impulsó
el enlace mediante ferrocarril de la Cuenca Minera con el entonces
pequeño Puerto de Huelva, que además modernizó considerablemente
para dar salida a la ingente cantidad de material proveniente de las
minas.
También
posibilitó la construcción de las vías y estaciones de tren que
ponían en contacto la ciudad con las ciudades de Zafra y
Sevilla (Estación Huelva término).
En
1875 compró los derechos de construcción de la línea de
ferrocarril hacia Sevilla, que a su vez los vendió a MZA. Un año
después compró la concesión de la línea de ferrocarril a Zafra.
Impulsor
cultural
Fue
uno de los organizadores en Huelva del IV Centenario del
Descubrimiento de América, por lo que promovió la construcción
del Hotel Colón, fomentó el conocimiento del entorno
del Monasterio de La Rábida y las playas de Punta Umbría.
También
fue relevante la ayuda que prestó a la fundación de instituciones
tan importantes para la ciudad como la Real Sociedad
Colombina Onubense (1880), el Huelva Recreation
Club (1889) o diversos ateneos culturales, como la "Sociedad
Onubense de Amigos del País".
Reconocimientos
honoríficos
- En 1879 fue nombrado “Hijo adoptivo de Huelva,
- Ejerció también como cónsul de Alemania en Huelva
- La avenida donde estuvo situada su mansión recibió en 1892 el nombre de Alameda Sundheim.
Autor: Feliciano Robles
No hay comentarios:
Publicar un comentario