Arturo
López-Damas Cárdigos,
empresario, ingeniero industrial y emprendedor. Nació en Rio de Molhinos (Portugal) en
1894 y murió en Huelva en 1976 a los 82 años de edad.
Fue
el cofundador de la empresa de transporte de viajeros DAMAS. Una de sus
primeras gestas fue el transporte de viajeros de Huelva a Sevilla
para que pudiesen visitar la Exposición Iberoamericana que se hizo
en Sevilla en 1929.
Familia
Nació
en el seno de una familia humilde. Su padre, Jacinto López-Damas
Ugarte, era marino de profesión y su madre se llamaba Teresa
Cardigós. Estuvo casado con María Teresa López Reyes, natural de
Ayamonte, tuvieron cuatro hijas y dos hijos y después 17 nietos. Una
de sus hijas llamada Elvira murió en un accidente de tráfico.
Formación
Estudió
la carrera de Ingeniero Industrial en la Universidad de Lisboa.
Empresa
de Autobuses DAMAS
En
1929 cuando tenía 29 años de edad arribó a la población de
Ayamonte (Huelva) y en compañía de otro empresario el ayamontino,
Francisco Segura Canales empresario de pastelería, compraron el
primer ómnibus de fabricación francesa, para el transporte de
viajeros desde Ayamonte hasta Huelva.
En
la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929 comunicó a los
viajeros de España y Portugal con una flota de 14 autobuses.
Más
tarde en 1930 Arturo decidió trasladarse a Huelva capital, y al
amparo de la ley que autorizaba los transportes de pasajeros,
adquirió 4 nuevos autobuses marca (Hispano-Suiza) que reforzaron las
líneas de pasajeros entre Huelva y Sevilla y continuó con las
líneas pioneras en Ayamonte, la comarca del Condado y la sierra
Onubense.
Terminada
la guerra civil en 1939 se restablecieron las comunicaciones y la
empresa Damas incluyó también en sus servicios la entrega y
recogida de correspondencia y paquetería, en un convenio que hizo
con Correos.
Con
el paso de los años fue adquiriendo nuevos autobuses que
comunicaron toda la provincia de Huelva y parte de Andalucía. Un año
antes de su fallecimiento en 1975 vendió la empresa de Autobuses
Damas SA al empresario José Luis Martin Berrocal, dejándola como
una gran empresa en funcionamiento, de transporte de viajeros por
carretera, compuesta por 150 autobuses y 20 camiones, ese mismo año
compraron el 100% de la empresa a Martín Berrocal, los Hermanos
Aguado.
Otras
actividades
Fue
propulsor de entidades deportivas, siendo presidente del Recreativo
de Huelva en dos ocasiones 1940-1942 y 1958-1960 y Presidente del
Real club Marítimo de Punta Umbría. (1963) y Presidente del Real
Club tiro de Pichón de Huelva.
Manuel
Siurot
Arturo
López-Damas donó en 1963 el busto que se hizo para honrar la
memoria del onubense Manuel Siurot y ese día dijo: "Huelva
cuenta ya con un monumento que recuerda y perennizará la colosal
figura de Don Manuel Siurot, caballero cristiano con toda
ponderación, ciudadano ejemplar, orador elocuentísimo, insigne
escritor y, con todo esto, o mejor, sobre todo esto, 'maestro de
niños pobres" .
Rociero
El
amor que sentía por el Rocío, dejó huella con los muchos cargos
que tuvo dentro de la Hermandad del Rocío de Huelva, Presidente,
Hermano Mayor, hizo la donación a la Hermandad del Patio de los
Carros, más tarde Casa de Hermandad de la plaza de Doñana de la
Aldea del Rocío, dejaron viva su imagen en la historia de la
Hermandad del Rocío de Huelva.
Desde
que Arturo López-Damas Cárdigos fuera por primera vez hermano mayor
(1940). Volvió a ser Hermano Mayor por segunda vez en el año 1965
y por tercera vez en el año 1975. Además de haber sido presidente
de la Real Ilustre Hermandad del Rocío de Huelva desde 1940 hasta
1956, (16 años).
Benefactor
Se
le conoce también por haber sido benefactor del colegio de niños La
Ciudad de los Muchachos (Hoy colegio ciudad de los Niños), Colaboró
en el sustento de las Hermanitas de la Cruz de Huelva y del Asilo de
ancianos de Huelva)
Reconocimientos
honoríficos
- En 1961 le fue concedida la Medalla al Mérito en el Trabajo a petición unánime de todos los empleados de la empresa DAMAS en consideración a la labor desarrollada por el mismo para hacer posible la continuidad del mantenimiento de las comunicaciones. así como su fecunda política social en beneficio de los trabajadores.
- En 1961 fue nombrado Presidente de Honor de la Asociación de la Prensa.
Autor: Feliciano Robles
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